French News Vocabulary ~ Le vocabulaire de l'actualité

The French you learn in classes and grammar books is not always enough when dealing with the real world. This list of French vocabulary related to current events will help you understand news in French.

à la une   on the front page
les achats de précaution   panic buying
l'actualité, les actualités   news
affolé (adj)   panic-stricken
allégué (adj)   alleged
un appel   appeal, call
une arme   weapon, gun
une arme blanche   knife
les armes de destruction massive
   weapons of mass destruction
assassiner   to murder
un attentat   attack
un attentat-suicide   suicide bombing
l'avortement   abortion

la banlieue   suburb
un bilan   appraisal, assessment, death toll
blessé (adj)   injured, wounded
une bombe   bomb

la canicule   heat wave
un cas de force majeure   disaster (natural or man-made)
les Casques bleus   UN peacekeeping forces
un casseur   rioter
une catastrophe aérienne   air disaster
une catastrophe écologique   environmental disaster
une catastrophe naturelle   natural disaster
un cessez-le-feu   cease-fire
le chômage   unemployment
un collecte au profit des sinistrés   disaster fund
une coupure de courant   power outage
le crime   crime
un criminel, une criminelle   criminal
une crise   crisis
un cyclone   cyclone, hurricane

des dégâts   damage
le deuil   bereavement, mourning
un désastre financier   financial disaster
un désastre politique   political disaster
les drogues (fem)   drugs

un éboulement   rockslide
une élection   election
une émeute   riot
une enquête   investigation
une épidémie   epidemic
extrader   to extradite

un feu   fire
un flic (informal)   cop

la garde à vue   police custody
   être mis/placé en garde à vue   to be kept in custody, held for questioning
le gaz lacrymogène   tear gas
un glissement de terrain   landslide
une grève (faire la grève)   strike (to be on strike)
la guerre   war
la grippe aviaire   bird flu
la grippe porcine   swine flu

hexagonal   French
l'Hexagone   France
   (more synonyms for French and France)

un immigrant, un immigré   immigrant
les impôts (masc)   taxes
un incendie   fire
une inondation   flood
inonder   to flood
un insurgé   insurgent
des intempéries   bad weather
IVG   abortion
   (French acronyms and abbreviations)

le kamikaze   suicide bomber

la loi   law
la lutte (literal/figurative)   struggle, fight

une manifestation   demonstration
le meurtre   murder
la mondialisation   globalization

une navette spatiale   space shuttle

un obus   explosive shell
opération escargot   rolling blockade
un ouragan   hurricane

une panne d'électricité   blackout, power cut
la peine de mort   death penalty
la pénurie   shortage, lack
la police   police
un policier   police officer
la politique   politics, policy
le politique   politician
poursuivre en justice   to sue
le pouvoir d'achat   buying power
présumé (adj)   alleged
un procès   trial

le rechauffement de la planète   global warming
la région sinistrée   disaster area
une réplique   after-shock, counter-attack
la retraite   retirement

un scrutin   ballot, election
un séisme   earthquake, upheaval
selon (prep)   according to
un sinistré, une sinistrée   disaster victim
un soldat   soldier
un sondage   poll
le suicide assisté   assisted suicide
un syndicat   union
le système de santé publique   health care system

un témoin   witness
une tempête   storm
le terrorisme   terrorism
tirer (sur)   to shoot (at)
les titres   headlines, headline news
une tornade   tornado
les transports en commun   public transit
un tremblement de terre   earthquake
une trêve   truce
tuer   to kill

un vaccin   vaccine
une victime   victim
   (Note that this word is always feminine, even when referring to a man)
voter   to vote