Demain dès l'aube, by Victor Hugo

Work on your French listening comprehension while learning about Victor Hugo's poem Demain dès l'aube.

First, you'll need to download the French sound file, either the mp3 or the podcast. The transcript and translation of the poem, as well as a vocabulary list from the sound file are provided to help you understand.


Poème

Demain dès l'aube
Demain, dès l'aube, à l'heure où blanchit la campagne,
Je partirai. Vois-tu, je sais que tu m'attends.
J'irai par la forêt, j'irai par la montagne.
Je ne puis demeurer loin de toi plus longtemps.

Je marcherai les yeux fixés sur mes pensées,
Sans rien voir au dehors, sans entendre aucun bruit,
Seul, inconnu, le dos courbé, les mains croisées,
Triste, et le jour pour moi sera comme la nuit.

Je ne regarderai ni l'or du soir qui tombe,
Ni les voiles au loin descendant vers Harfleur,
Et quand j'arriverai, je mettrai sur ta tombe
Un bouquet de houx vert et de bruyère en fleur.


Translation

Tomorrow at Dawn
Tomorrow, at dawn, in the hour when the countryside becomes white,
I will leave. You see, I know that you are waiting for me.
I will go by the forest, I will go by the mountain.
I cannot stay far from you any longer.

I will walk with my eyes fixed on my thoughts,
Without seeing anything outside, nor hearing any noise,
Alone, unknown, my back curved, my hands crossed,
Sad, and the day for me will be like the night.

I will not look at the gold of the evening which falls,
Nor the faraway sails descending towards Harfleur.
And when I arrive, I will put on your tomb
A green bouquet of holly and flowering heather.


Vocabulary

mes seuls   my only

la notoriété   notoriety

confondre   to mistake

l'aube (fem)   dawn

un point   period

créée   created (feminine past participle of créer)

archaïque   ancient

celle   the one (demonstrative pronoun)

disparaître   to disappear

un souci   worry

un souvenir   memory

un pèlerin   pilgrim

sentez   feel (imperative of sentir)

un pèlerinage   pilgrimage

le crépuscule   dusk

les voiles   sails

remonte   go up (from the verb remonter)

le courant   current

ou non   or not

un port   harbor

la campagne normande   Normandy countryside

enterré   buried

piquante   stingy

une baie   berry

l'Écosse   Scotland

dévoile   unravel

Chateaubriand   very famous French poet of the 19th century

sans conteste   without contest

un géant giant

entre autres   among others

Disney   note the pronunciation in French "ey" becomes "ay"

Le Bossu de Notre-Dame   the Hunchback of Notre Dame

un maire   mayor

à la mémoire de   in memory of

s'apprête à   get ready to

non pas   not

éblouissante   dazzling

chers à   dear to

pas à pas   step by step

toute une journée   a whole day

un moine   monk

celte   Celtic

une bière   beer

bien entendu   of course

connaît par cœur   knows by heart

le trajet   the way


Easy French Poetry Podcast was created by Camille Chevalier Karfis, audio book & podcast author at French Today.