1. Education

French Quotations ~ Citations francophones

Wit and wisdom from great French and francophone thinkers

 

Plus l'offenseur m'est cher, plus je ressens l'injure.

    Jean RACINE, La Thébaïde, acte I, scène 5
The more dearly I hold the offender, the more strongly I feel the insult.

 

C'est à cause que tout doit finir que tout est si beau.

    Charles-Ferdinand RAMUZ, Adieu à beaucoup de personnages (Les Cahiers vaudois)
It's because everything must end that everything is so beautiful.

  

Quand l'amour veut parler, la raison doit se taire.

    Jean-François REGNARD, Le Joueur, acte I, scène 2
When love wants to speak, reason must be quiet.

 

Car c'est honte de vivre et de n'être amoureux.

    Mathurin RÉGNIER, Satire XVI, à M de Forquevaus

Since it's shameful to live and not be in love.

 

Le moyen de ne pas varier, c'est de ne pas penser.

    Ernest RENAN, L'Avenir de la Science, Pensées de 1848, III

The way to not change is to not think.

 

Le but du monde est que la raison règne.

    Ernest RENAN, Dialogues et fragments philosophiques, préface

The goal of the world is for reason to reign.

  

Ce qu'on dit de soi est toujours poésie.

    Ernest RENAN, Souvenirs d'enfance et de jeunesse (Calmann-Lévy), préface

What one says about oneself is always poetry.

  

Le style, c'est l'oubli de tous les styles.

    Jules RENARD, Journal, 7 avril 1891
Style is the forgetting of all styles.

  

Écrire, c'est une façon de parler sans être interrompu.

    Jules RENARD, Journal (Gallimard) 10 avril 1895
Writing is a way to talk without being interrupted.

  

Un bon poème sort tout fait.

    Pierre REVERDY, Le livre de mon bord, Notes 1930 - 1936

A good poem comes out done.

 

Ce livre est non seulement un mauvais livre, mais une mauvaise action.

    Jean RICHEPIN, La Chanson des gueux, préface

This book is not only a bad book, but a bad action.

 

Les langues sont les vraies médailles de l'histoire.

    Antoine de RIVAROL, De l'universalité de la langue française
Languages are the real medals of history.

 

Ce qui n'est pas clair n'est pas français ; ce qui n'est pas clair est encore anglais, italien, grec ou latin.

    Antoine de RIVAROL, De l'universalité de la langue française
That which is not clear is not French; that which is not clear is still English, Italian, Greek, or Latin.

 

Sûre, sociale, raisonnable, ce n'est plus la langue française, c'est la langue humaine.

    Antoine de RIVAROL, De l'universalité de la langue française

Safe, social, reasonable, this is no longer the French language, it's the human language.

 

L'or est le souverain des souverains.

    Antoine de RIVAROL, Rivaroliana
Gold is the sovereign of sovereigns. 

 

Je suis fait pour combattre le crime, non pour le gouverner.

    Maximilien de ROBESPIERRE, 26 juillet 1794
I'm made to fight crime, not to govern it.

 

En France tout écrivain est un accusé.

    Henri ROCHEFORT, La Lanterne, n° 5, 27 juin 1868

In France, every writer is accused.

 

Il n'y a réellement ni beau style, ni beau dessin, ni belle couleur : il n'y a qu'une seule beauté, celle de la vérité qui se révèle...

    Auguste RODIN, propres recuillis par Paul Gsell

There is no truly beautiful style, drawing, or color. There is only one beauty: that of truth revealing itself.

 

Un héros, c'est celui qui fait ce qu'il peut. Les autres ne le font pas.

    Romain ROLLAND, Jean-Christophe, livre III, L'adolescent
A hero is someone who does what s/he can. The others don't do it.

 

Tu ne vivrais pas, si tu ne croyais pas. Chacun croit.

    Romain ROLLAND, Jean-Christophe, livre III, L'adolescent
You wouldn't live if you didn't believe. Everyone believes.

  

Un Prométhée en passions je suis.

    Pierre de RONSARD, Amours de Cassandre, XII

A Prometheus in passion I am.

 

L'homme est un miracle sans intérêt.

    Jean ROSTAND, Pensées d'un biologiste

Man is an unremarkable miracle.

 

Être adulte, c'est être seul.

    Jean ROSTAND, Pensées d'un biologiste
To be an adult is to be alone.

 

L'injustice est muette, et la justice crie.

    Jean de ROTROU, La Soeur
Injustice is mute, and justice screams.

 

Se plaindre de mourir, c'est se plaindre d'être homme.

    Jean de ROTROU, Saint Genest, acte V, scène 3

To complain about dying is to complain about being human.

 

Quiconque rougit est déjà coupable ; la vraie innocence n'a honte de rien.

    Jean-Jacques ROUSSEAU, Du contrat social, livre IV

Whoever blushes is guilty - true innocence is not ashamed of anything.

 

Les hommes disent que la vie est courte, et je vois qu'ils s'efforcent de la rendre telle.

    Jean-Jacques ROUSSEAU, Du contrat social, livre V
Men say that life is short, and I see that they endeavor to make it thus.

 

Vous oubliez que les fruits sont à tous et que la terre n'est à personne.

    Jean-Jacques ROUSSEAU, Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes, première partie

You are forgetting that the fruits belong to everyone and the land belongs to no one. 

 

[...] j'aime mieux être homme à pardoxes qu'homme à préjugés.

    Jean-Jacques ROUSSEAU, Émile ou De l'éducation, livre II
[I]'d rather be a man of paradox than a man of prejudice. 

 

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