1. Education

French Quotations ~ Citations francophones

Wit and wisdom from great French and francophone thinkers

 

Quand le vin est tiré, il faut le boire, même s'il est bon.

    Marcel PAGNOL, César
When the wine is poured, you have to drink it, even if it's good.

  

La vie sans plaisir est une mort hideuse...

    Marc de PAPILLON DE LASPHRISE, Amours de Théophile, XI

Life without pleasure is a hideous death....

 

Le langage est le seuil du silence que je ne puis franchir. Il est l'épreuve de l'infini.

    Brice PARAIN, Recherches sur la nature et les fonctions du langage, conclusion
Language is the threshold of silence that I cannot step across. It is the test of infinity.

 

La bouche sourit mal quand les yeux sont en pleurs.

    Évariste-Désiré de Forges, vicomte de PARNY, La Rechute
The mouth smiles poorly when the eyes are full of tears. 

 

Dans une grande âme tout est grand.

    Blaise PASCAL, Discours sur les passions de l'amour

In a great mind everything is great.

 

Les rivières sont des chemins qui marchent, et qui portent où l'on veut aller.

    Blaise PASCAL, Pensées I, 17

Rivers are moving paths that take you where you want to go.

 

Mieux vaut la chasse en amour que la prise.

    Étienne PASQUIER, Jeux poétiques
In love, the chase is better than the catch.

 

Je ne m'asservis pas aux livres, mais les livres à moi.

    Étienne PASQUIER, Recherche de la France, XXII, 9

I'm not enslaved to books; rather, books to me.

 

En ce monde n'a du plaisir
Qui ne s'en donne.

    Jean PASSERAT, Ode du premier jour de mai

In this world, he who gives no pleasure
Has none.

 

La science n'a pas de patrie.

    Louis PASTEUR, Discours du 14 novembre 1888 pour l'inauguration de l'Institut Pasteur
Science has no homeland.

 

Tout commence en mystique et finit en politique.

    Charles PÉGUY, Notre jeunesse
Everything begins mystically and ends politically.

 

Je ne cherche pas, je trouve.

    Pablo PICASSO, Étude de femme
I don't seek, I find.

 

La poésie est une salve contre l'habitude.

    Henri PICHETTE, Apoèmes
Poetry is a cry out against habit.

 

La poésie, comme l'art, est inséparable de la merveille.

    André PIEYRE DE MANDIARGUES, L'Âge de craie, introduction
Poetry, like art, is inseparable from marvel.

 

À tous nos successeurs ne laissons rien à dire.

    Alexis PIRON, La Métromanie, acte III, scène 7

Let's not leave any of our successors anything to say.

 

Philosophes, poètes et moralistes – et la liste en serait bien longue –, tous semblent parler d'une même voix pour conclure que la femme est foncièrement mauvause et portée au vice.

    Christine de PISAN, Le Livre de la Cité des Dames
Philosophers, poets, and moralistes—a long list—all seem to speak with a single voice to conclude that woman is fundamentally bad and predisposed toward vice.

 

La liberté est pour la Science ce que l'air est pour l'animal.

    Henri POINCARÉ, Dernières pensées, appendice III
Libery is to Knowledge what air is to animals.

 

La grande découverte du XVIIIe siècle, c'est [...] celle du phénomène de la mémoire.

    Georges POULET, Études sur le temps humain, introduction
The great discovery of the 18th century is ... that of the phenomenon of memory.

 

Ce qui vaut la peine d'être fait vaut la peine d'être bien fait.

    Nicolas POUSSIN, Devise de Nicolas Poussin

That which is worth doing is worth doing well.

 

Tout est perdu sauf le bonheur.

    Jacques PRÉVERT, Spectacle, Intermède
All but happiness is lost.

 

L'homme est principalement une puissance d'action, la femme, une puissance de fascination.

    Pierre Joseph PROUDHON, La Pornocratie ou les femmes dans les temps modernes, chap 2
Man is essentially the power of action, woman, the power of fascination.

 

Le bonheur est dans l'amour un état anormal.

    Marcel PROUST, À la recherche du temps perdu, À l'ombre des jeunes filles en fleur

In love, happiness is an abnormal state.

 

Mort à jamais ? Qui peut le dire ?

    Marcel PROUST, À la recherche du temps perdu, La prisionnière

Dead forever? Who can say?

 

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