Grands travaux au château de Versailles
French Listening Comprehension
Transcript
Transcript of the report on the huge restoration project at Versailles which you can read before, while, or after listening to the audio
file. Note that this article includes a number of terms which are more fully
explained in the Study Guide section.
| Champs-Élysées, patrimoine |
| Vingt ans après le Grand Louvre de François Mitterrand,* Jacques Chirac lance le Grand Versailles, un vaste chantier de restauration du célèbre château qui devrait durer jusqu'en 2020. |
| Pour Champs-Elysées, Philippe Goffin. |
| Les premiers travaux du château de Versailles furent ordonnés par Louis XIV en 1661, l'année même où le Roi Soleil prit réellement le pouvoir. Selon Saint-Simon,* le monarque voulait en faire un « plaisir superbe de la nature ». Par son architecture, son décor intérieur, son mobilier et les œuvres d'art qu'il conserve, par ses incomparables jardins et ses annexes des Trianon, le château de Versailles est le prototype de l'art classique français, connu dans le monde entier. |
| Le château de Versailles est le site le plus visité d'Europe. Il reçoit chaque année dix millions de visiteurs, c'est-à-dire autant de visiteurs que la ville de Paris compte d'habitants. Les seuls visiteurs suffisent à financer le fonctionnement du château musée pour un budget annuel de trente-six millions de dollars. Avec autant de visiteurs, Versailles est quasiment saturé les jours fériés et les visites endommagent inexorablement un édifice qui reste un véritable mythe national, malgré la Révolution et la chute de la monarchie. |
| L'ensemble du domaine couvre neuf cents hectares, trois fois la surface de Central Park. Il a subi de grands dommages et d'importantes transformations depuis Louis XIV. La tempête de 1999* est le dernier désastre en date et les plantations réparatrices vont s'étendre sur plusieurs années encore. Différents chantiers seront conduits. Sait-on, par exemple, qu'une énorme chaudière assure le chauffage de l'ensemble ? Elle est située sous l'édifice, or elle ne répond absolument plus aux normes de sécurité. Elle a d'ailleurs bien failli exploser il y a une cinquantaine d'années sans que personne ne soit informé. Il a fallu le courage d'un pompier pour éviter la catastrophe. |
| Autre exemple : l'Opéra Royal, le seul théâtre du dix-huitième siècle encore intact en France. Avec ses décors en bois, il est en permanence menacé par le feu. On y tourne pourtant des films de cinéma et chacun est l'occasion d'un début d'incendie. Les assurances couvrent, mais jusqu'à quand ? L'ensemble des réseaux électrique, téléphonique et sanitaire doivent être refaits. Toutes les toitures vont être remplacées. Les bureaux des conservateurs et l'administration entière vont déménager pour libérer de la place afin de dégager de l'espace pour accueillir les bataillons de visiteurs. La transformation la plus spectaculaire sera l'installation d'une copie de la grille qui fermait la Cour Royale* à hauteur des pavillons Dufour et Gabriel. La grille originelle a été démontée après la Révolution en 1793 pour être fondue afin de récupérer le cuivre. |
| Quatre cent millions de dollars ont été alloués pour mener à bien ce gigantesque projet. Mais c'est non seulement Versailles qui a besoin de cet investissement, c'est tout le patrimoine national. En effet, un rapport officiel affirme qu'un chef-d'œuvre sur cinq court un danger sur le territoire français. Rien que l'année dernière, celui qu'on appelle le Versailles lorrain, le château de Lunéville,* a en partie brûlé et un plancher du château de Chambord s'est effondré. Des monuments aussi prestigieux que le château de Turenne, la cathédrale d'Amiens ou le Grand Palais à Paris sont également menacés. Rien que pour parer au plus urgent, il faudrait deux milliards de dollars. |
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Pour le château de Versailles, le sauvetage est entamé. Restent encore les trois cents statues du parc et l'approvisionnement des fontaines en eau pour lesquelles rien n'a été prévu. Personne non plus n'a pensé aux dizaines de cars et aux centaines de marchands qui polluent la place d'Armes, un site somptueux où la municipalité laisse faire, alors que le terrain appartient à l'Etat. La République vit de paradoxes que la monarchie ne connaissait pas. |
*Additional information can be found in the study guide.
| Grands travaux au château de Versailles French Listening Comprehension Exercise |
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originally published in Champs-Élysées audiomagazine (read my review) and are used with the permission of Champs-Élysées, Inc. |
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