Le village © LKL

La décoration indispensable d'un Noël français est la crèche, qui se trouve dans les églises, dans les maisons et parfois sur les places publiques. En Provence, les crèches sont souvent un mélange de religion et de quotidien, présentant non seulement la naissance du Christ, mais aussi le village et le mode de vie provençaux, avec des fermes, des magasins et des personnages typiques de la région.

Les petites figurines qui peuplent les crèches s'appellent les santons (littéralement, « petits saints »), et la ville d'Aubagne en est la capitale mondiale. Faits en terre cuite ou en argile, on peut acheter des santons peints ou à peindre et créer son propre village provençal.

Au marché © LKL

A part les personnages de la bible (Joseph, Marie, l'enfant Jésus, les Rois Mages), la crèche provençale met en vedette beaucoup de personnages typiques parmi lesquels:

• l'annonceur public
• le berger, le fermier
• le braconnier, le chasseur
• les commerçants : le boulanger, le meunier, le poissonnier
• le vieux et la vielle, Grasset et Grasseto
• le garde champêtre, le maire
• la lavandière
• le rabassier (ramasseur de truffes)
• le ravi (il lève les bras au ciel, émerveillé par le miracle de la nativité)
• la vieille au fagot

L'épicerie © LKL

Il y a aussi beaucoup d'animaux domestiques (âne, bœuf, mouton...), de végétaux (le houx, le laurier-tin, la mousse, l'olivier, le pyracantha, sans oublier le blé de la Sainte Barbe) et aussi, bien sûr, de bâtiments : le moulin, l'étable, les magasins, les mas.

Quatre personnages ne sont pas mis dans la crèche au début. En rentrant de la messe de minuit, le benjamin place l'enfant Jésus entre ses Saints Parents. Enfin, le 6 janvier, les Rois mages arrivent et complètent la crèche. Normalement, la crèche est défaite le 2 février avant de fêter la Chandeleur.

À la ferme © LKL

Cliquez sur les images pour voir de plus grandes photos de cette crèche publique d'Aubagne.

Noël en Provence - Noël en France

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Subscribe  -  Abonnez-vous
_{BLOG RSS  |  NEWSLETTER  |  TWITTER  |  FACEBOOK}
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

English translation Please scroll down for the side-by-side translation.

Provençal nativity scene

The essential French Christmas decoration is the crèche, or nativity scene, which is found in churches, homes, and also some public squares. In Provence, crèches are often a mix of religion and everyday life, showing not only the birth of Christ, but also the Provençal village and way of life, with farms, stores, and typical people from the area.

The little figures in crèches are called santons (literally, "little saints"), and the town of Aubagne is the world capital. Santons are made of terra cotta or clay, and you can buy them painted or unpainted to create your own Provençal village.

Aside from biblical figures (Joseph, Mary, baby Jesus, the Three Wise Men), the Provençal crèche also features many typical character such as

• town crier
• shepherd, farmer
• poacher, hunter
• shop keepers: baker, miller, fishmonger
• the old man and woman, Grasset and Grasseto
• rural policeman, mayor
• washerwoman
• rabassier (truffle gatherer)
• ravi (he raises his arms to heaven, marveling at the miracle of the nativity)
• old woman with a bundle of sticks

There are also many domesticated animals (donkey, ox, sheep...), plants (holly, laurustinus, moss, olive tree, pyracantha, not to mention blé de la Sainte Barbe), and also, of course, buildings: mill, stable, stores, farmhouses.

Four characters are not included in the crèche in the beginning. Upon returning home from midnight mass, the youngest child places the baby Jesus between his holy parents. Finally, on 6 January, the Three Wise Men arrive and complete the nativity scene. The crèche is usually taken apart on 2 February before the celebration of Candlemas.

Click the images to see larger photos of this public crèche in Aubagne.

Christmas in Provence - Christmas in France

Comments on this article (please post unrelated comments in the forum)

* * *

The free About French Language Newsletter is sent twice a week to keep you informed about changes and additions to the Learn French at About site, including new lessons, articles, and forum discussions: Subscribe | Unsubscribe | Change Address

* * *

Side-by-side translation

Crèche provençale La décoration indispensable d'un Noël français est la crèche, qui se trouve dans les églises, dans les maisons et parfois sur les places publiques. En Provence, les crèches sont souvent un mélange de religion et de quotidien, présentant non seulement la naissance du Christ, mais aussi le village et le mode de vie provençaux, avec des fermes, des magasins et des personnages typiques de la région. Les petites figurines qui peuplent les crèches s'appellent les santons (littéralement, « petits saints »), et la ville d'Aubagne en est la capitale mondiale. Faits en terre cuite ou en argile, on peut acheter des santons peints ou à peindre et créer son propre village provençal. A part les personnages de la bible (Joseph, Marie, l'enfant Jésus, les Rois Mages), la crèche provençale met en vedette beaucoup de personnages typiques parmi lesquels: l'annonceur public le berger, le fermier le braconnier, le chasseur les commerçants : le boulanger, le meunier, le poissonnier le vieux et la vielle, Grasset et Grasseto le garde champêtre, le maire la lavandière le rabassier (ramasseur de truffes) le ravi (il lève les bras au ciel, émerveillé par le miracle de la nativité) la vieille au fagot Il y a aussi beaucoup d'animaux domestiques (âne, bœuf, mouton...), de végétaux (le houx, le laurier-tin, la mousse, l'olivier, le pyracantha, sans oublier le blé de la Sainte Barbe) et aussi, bien sûr, de bâtiments : le moulin, l'étable, les magasins, les mas. Quatre personnages ne sont pas mis dans la crèche au début. En rentrant de la messe de minuit, le benjamin place l'enfant Jésus entre ses Saints Parents. Enfin, le 6 janvier, les Rois mages arrivent et complètent la crèche. Normalement, la crèche est défaite le 2 février avant de fêter la Chandeleur. Cliquez sur les images pour voir de plus grandes photos de cette crèche publique d'Aubagne. Noël en Provence - Noël en France

Provençal nativity scene The essential French Christmas decoration is the crèche, or nativity scene, which is found in churches, homes, and also some public squares. In Provence, crèches are often a mix of religion and everyday life, showing not only the birth of Christ, but also the Provençal village and way of life, with farms, stores, and typical people from the area. The little figures in crèches are called santons (literally, "little saints"), and the town of Aubagne is the world capital. Santons are made of terra cotta or clay, and you can buy them painted or unpainted to create your own Provençal village. Aside from biblical figures (Joseph, Mary, baby Jesus, the Three Wise Men), the Provençal crèche also features many typical character such as town crier shepherd, farmer poacher, hunter shop keepers: baker, miller, fishmonger the old man and woman, Grasset and Grasseto rural policeman, mayor washerwoman rabassier (truffle gatherer) ravi (he raises his arms to heaven, marveling at the miracle of the nativity) old woman with a bundle of sticks There are also many domesticated animals (donkey, ox, sheep...), plants (holly, laurustinus, moss, olive tree, pyracantha, not to mention blé de la Sainte Barbe), and also, of course, buildings: mill, stable, stores, farmhouses. Four characters are not included in the crèche in the beginning. Upon returning home from midnight mass, the youngest child places the baby Jesus between his holy parents. Finally, on 6 January, the Three Wise Men arrive and complete the nativity scene. The crèche is usually taken apart on 2 February before the celebration of Candlemas. Click the images to see larger photos of this public crèche in Aubagne. Christmas in Provence - Christmas in France

Follow this French blog: RSS - Twitter - Facebook.

I invite you to post comments related to this article below, but please post unrelated comments in the forum.