Besançon, France

Préfecture du département du Doubs et de la région Franche-Comté. Ville d'art et d'histoire. Site majeur Vauban inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco. Première ville verte de France.

Il y a foison de raisons d'aller à Besançon, mais la mienne était personnelle : je voulais voir la ville où j'aurais pu vivre pendant un an, si je m'étais organisée pour étudier en France pendant mes études supérieures. Mon université avait un programme d'échange avec celle de Besançon, mais pour des raisons alambiquées (mot du jour), je n'en ai pas profité, à mon grand regret.

La ville de Besançon est belle et animée. Comme les villes universitaires typiques, il y a beaucoup de cafés, restos, bars. Parmi les environ 170 monuments historiques se trouvent une citadelle, un amphithéâtre romain, une cathédrale avec une horloge astronomique et des dizaines d'hôtels particuliers. Il y a aussi de nombreux parcs et jardins, le tout entouré d'un méandre du Doubs. Ce cours d'eau est la limite naturelle de « la Boucle », le centre historique de Besançon. Un tunnel qui passe sous la citadelle lie deux parties du fleuve et permet aux bateaux de boucler un circuit autour de la Boucle, comme nous l'avons fait dans un bateau électrique de location - un vrai plaisir.

• Besançon - site officiel
• Office de Tourisme
• Location de bateaux électriques
• Sites majeurs Vauban
• Les villes et pays d'art et d'histoire

Cet article fait partie du récit de voyage sur mon circuit, en été 2010, des frontières françaises, y compris les six coins de l'Hexagone - voyez la carte.

Prefecture of the Doubs department and the Franche-Comté region. City of art and history. Major Vauban Unesco World Heritage site. France's first green city.

There are any number of reasons to go to Besançon, but mine was personal: I wanted to see the city where I could have lived for a year, had I gotten myself organized to study in France during college. My university had an exchange program with Besançon's, but for complicated reasons, I didn't take advantage of it, to my great regret.

The city of Besançon is beautiful and lively. Like most university towns, there are lots of cafés, restaurants, bars. Among the 170 or so historical monuments, there's a citadel, a Roman amphitheater, a cathedral with an astronomical clock, and dozens of mansions. There are also many parks and gardens, and the whole thing is surrounded by an oxbow of the Doubs river. This body of water is the natural border of "la Boucle," Besançon's historical downtown. A tunnel passes under the citadel and links two parts of the river, allowing boats to loop around the Boucle, as we did in a rented electric boat - a real joy.

• Besançon - official site
• Tourist office
• Electric boat rental
• Major Vauban sites
• Cities of art and history

This article is part of the travelog about my summer 2010 trip along the French borders, including the six corners of the Hexagon - see map.