If you love French wine but hate ordering it, here's a page that can help. This list of French wines and related vocabulary includes sound files to help you pronounce the names of French wines.
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Quand j'ai dégusté le beaujolais nouveau pour la première fois l'année dernière, j'ai dit que je voulais aller en Bourgogne cette année pour vraiment profiter de cette fête. Même si le vin n'est pas terrible, toute cette folie annuelle fait partie de la culture française, et pour cette raison j'aimerais être au cœur de la célébration, au moins une fois. Malheureusement, ce ne sera pas cette année - nous sommes actuellement trop occupés à voyager.

Beaujolais Nouveau 2009 © LKL

Heureusement, nous avons réussi à trouver une bonne façon de participer à cet évènement ici à Hyères : le beaujolais nouveau coulait (mot du jour) à flots chez notre marchand de vin, qui a proposé une petite dégustation de 8 bouteilles, dont la moitié vient de l'incontournable Georges Dubœuf. Nous avons essayé trois rouges, et acheté trois bouteilles du beaujolais-village du Domaine de la Levratière - très léger, fruité, d'une jolie couleur rouge violet. En voyant le beaujolais nouveau rosé (qui n'est pas du tout connu, même s'il a été introduit en 2006), nous l'avons goûté aussi : à peine buvable.

Lire plus : Beaujolais nouveau

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Simple verb conjugations, similarly conjugated verbs (if any), and links to related lessons for this common French verb.
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Mot du jour: paletot
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What does the French expression le nouveau est arrivé ! mean? Click the link above to learn all about it, and then come back here to share your thoughts.
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Some days students just aren't in the mood to learn, which can make French classes frustrating for them as well as for the teacher. Playing games in French is one technique that can help recapture students' interest while helping them learn or review French. This game, called Password, is a fun way to practice descriptions.
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Can you get by, oui ou non? Test yourself on the most basic French vocabulary with this little quiz, or take a look at the lesson to review.
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Mot du jour: engelure
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The French present participle is the verb form that ends in -ant. It is far less common than its English counterpart, which ends in -ing. The French present participle may be an adjective, gerund, noun, or verb. Learn all about the French present participle and then test your skills.
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Je parle souvent de moi-même dans ces articles, de ma vie et mes voyages en France. Vous me connaissez assez bien (voire très bien, si vous me lisez depuis plusieurs années), mais je ne vous connais pas du tout, à part la poignée de visiteurs qui parlent d'eux-mêmes dans les commentaires. Aujourd'hui, je vous donne la parole : qui êtes-vous ? Pourquoi visitez-vous ce site ? Aimez-vous la France et le français autant (mot du jour) que moi ? Veuillez laissez vos réponses en bas de ce message. J'apprécierais aussi que vous « votiez » dans mes sondages. Je vous écoute !
 

How about you?

I often talk about myself in these articles, about my life and travels in France. You know me fairly well (or even very well, if you've been reading me for several years), but I don't know you at all, other than the handful of visitors that talk about themselves in the comments. Today, I'm giving you the floor: who are you? Why do you visit this site? Do you love France and French as much as I do? Please leave your answers at the bottom of this message. I'd also appreciate it if you could "vote" in my polls. I'm listening!
 

Your answers (please post unrelated comments in the forum)
 

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The impersonal French verb falloir means "to be necessary" or "to need" and is used in some idiomatic French expressions. Learn how to say it takes all kinds, you shouldn't have, to do the right thing, and more with this list of French expressions with falloir.
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What does the French expression à mon avis mean? Click the link above to learn all about it, and then come back here to share your thoughts.
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Le gouvernement français vient de lancer une campagne de vaccination contre le virus grippal H1N1, dit « la grippe A ». Dès cette semaine, une première vague de quelque 6 millions de personnes prioritaires* peuvent se faire vacciner en présentant le bon de vaccination qu'elles ont reçu de la CNAM (Caisse nationale d'assurance maladie). Il faut se rendre dans l'un des 1 060 centres de vaccination deux fois, à trois semaines d'intervalle, pour recevoir les deux piqûres (mot du jour).

Cette vaccination gratuite, pas obligatoire mais recommandée par le Ministère de Santé, est très controversée en France. Il y a beaucoup de questions sur son innocuité et son efficacité, et puis il y a le prix : les 94 millions de doses que le gouvernement a commandées ont coûté plus d'un milliard d'euros. D'après un sondage réalisé en octobre, seulement 17 % des Français iront se faire vacciner. Cette semaine, mon mari a sondé l'opinion d'une quarantaine de retraités ici à Hyères, parmi lesquels pas un seul n'a l'intention de le faire. (Ceci étant un sondage sans valeur scientifique, il faut prévoir une énorme marge d'erreur.) 

*Les personnes considérées comme « prioritaires en raison de leur vulnérabilité par rapport au virus » sont, par exemple, les jeunes enfants, les femmes enceintes, ceux qui ont des problèmes de santé chroniques, et cetera.

Sources :

• AFP - Vaccination mode d'emploi : visite dans un gymnase parisien
• La Dépêche - 3 000 doses pour lancer la vaccination
• L'Expres - La France recommande deux doses de vaccins contre la grippe A
• Ouest-France - Seuls 17 % des Français prêts à se faire vacciner
• Le Parisien - Quand les labos financent les experts de la grippe A
• Santé Log - Le manque d'information explique les réticences

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My lessons on French gestures are among the most popular pages on my site, partly because gestures are so frequently used when speaking French, and partly because many gestures are not commonly taught in French classes. Among the dozens of gestures and facial expressions in my lessons, there are ten that really stand out.

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Mot du jour: bandant
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Sometimes French grammar is much stricter than English grammar. A simple question like "What book do you want?" is technically incorrect, because in proper English, the question should be "Which book do you want?" In reality, the former is much more common than the latter. In French, however, one does not have this option: the French equivalent of which, quel, must be used whenever there is more than one noun that you are choosing between.
More: French adjectives | Asking questions

Vous savez probablement que la meilleure qualité d'huile d'olive est vierge extra. En fait ce label n'est pas une question de saveur mais de conditions requises. Le logo vierge extra* garantit que l'huile :

1. est issue d'une première pression à froid
2. a moins de 0,8 % d'acidité
3. n'a aucun défaut**

Vous voyez qu'il n'y a aucune condition de goût, d'arôme, de consistance... Il y a beaucoup d'huiles d'olive qui correspondent à ces conditions et qui sont donc labellisées légitimement vierge extra, mais qui ne sont pas très savoureuses. Par contre, notre huile préférée, la « fruitée noire » de Haut Jasson, n'a que le label vierge parce que les olives sont (délibérément) fermentées avant la pression. Le goût est merveilleux, mais la fermentation (le chomé) est considérée comme un défaut.

*Ce label est une garantie de l'International Olive Council, dont les États-Unis ne sont pas membre. Il y a d'autres organisations aux USA, mais la participation est à titre volontaire. Bref, le gouvernement américain ne définit pas « vierge extra », ce qui veut dire que le label peut être mis sur n'importe quelle huile dans ce pays. Comme toujours, il faut se renseigner (mot du jour).

**Les principaux défauts :

• le chomé (fermentation des olives en tas)
• le lies (fermentation des particules de pulpe dans les huiles non filtrées)
• le moisi (dû à des olives moisies)
• le rance (oxydation due à mauvaise conservation)
• le vineux (impression de vinaigrette)

Et encore : Essayez-vous aux jeux de traductions sur les forums : Niveau débutant | Niveau confirmé

 
Voilà - c'est la fin de cette série d'articles :
 1) Visite guidée d'une oliveraie
 2) Les olives et les huiles d'olive
 3) L'huile d'olive « extra vierge »

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The French verb trouver literally means to find, and is also used in a number of idiomatic expressions. Learn how to talk about seeing fit to do something, fainting, meeting one's match, and more with this list of expressions with trouver.
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More: French listening | French TV | French vocabulary

What does the idiomatic French expression appeler sous les drapeaux mean? Click the link above to learn all about it, and then come back here to share your thoughts.
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Des oliviers © LKL

Notre visite de l'oliveraie a commencé avec une petite discussion sur différentes variétés d'oliviers. La première chose à comprendre, c'est qu'il n'y a pas d'arbres à olives noires et d'arbres à olives vertes. Sur tous les arbres, les olives sont vertes au début et deviennent noires en mûrissant. Les olives vertes, donc (mot du jour), sont récoltées plus tôt que les noires.

271 kilos d'olives © LKL

La meilleure façon de recueillir les olives est à la main, ce qui explique en partie le prix élevé d'une bonne huile d'olive. M Roux a expliqué qu'il paie, pour chaque litre d'huile, à peu près deux euros de main d'œuvre pour la cueillette des olives ; les huiles qui ne coûtent que 2 ou 3 euros, donc, sont évidemment faites à partir d'olives cueillies par la machine. Alors, l'huile est moins bonne, parce que les machines abîment facilement les olives délicates, et c'est la qualité de l'huile qui en souffre.

Il faut donc être conscient quand on est au supermarché et qu'on voit la bouteille de 5 euros à côté de celle de 20 euros. Il est normal de penser à économiser, mais en fait l'huile d'olive est comme le vin : le prix est souvent lié à la qualité, et le plus coûteux peut effectivement être le meilleur. En plus, une bouteille d'huile d'olive durera pendant quelques mois et des vingtaines de repas, tandis qu'une bouteille de vin peut bien se vider avant le plat principal.

Et encore : Essayez-vous aux jeux de traductions sur les forums : Niveau débutant | Niveau confirmé

Cet article fait partie d'une série :
 1) Visite guidée d'une oliveraie
 2) Les olives et les huiles d'olive
 3) L'huile d'olive « extra vierge »

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Nouns are not always singular in both French and English. These pages include lists of words that are singular or uncountable one language but plural in the other.
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